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Kelheim. Die Städtepartnerschaft zwischen Kelheim und Soave feiert in diesem Jahr ihr 20-jähriges Bestehen. Aus diesem besonderen Anlass reiste vom 14. bis 17. Mai eine Kelheimer Delegation in die italienische Partnerstadt und erlebte dort ereignisreiche Tage voller herzlicher Gastfreundschaft, persönlicher Begegnungen und eines abwechslungsreichen Programms.

Bereits bei der Ankunft wurde die Delegation vom stellvertretenden Bürgermeister Roberto Montanari herzlich empfangen. Die zahlreichen Begegnungen machten einmal mehr deutlich, wie eng die freundschaftlichen Beziehungen zwischen Kelheim und Soave in den vergangenen zwei Jahrzehnten gewachsen sind. Für Ersten Bürgermeister Dennis Diermeier war die Reise zudem mit einer besonderen Ehre verbunden: Ihm wurde der Ehrentitel des „Capitano Spadarino“ der Bruderschaft „Imperial Castellania di Suavia“ verliehen – als Zeichen der Wertschätzung für die 20-jährige Städtepartnerschaft und die enge Verbundenheit beider Städte.

Die „Imperial Castellania di Suavia“ wurde 1971 gegründet und ist die einzige weibliche Bruderschaft Italiens, die den Soave-Wein weltweit fördert. Sie führt eine Tradition aus dem 14. Jahrhundert fort, die auf Federico Della Scala zurückgeht. Damals ernannte dessen Gemahlin, die Prinzessin von Schwaben, die Edelfrauen zu „Castellane“ des Ritterordens der „Imperial Castellania di Suavia“ und überreichte ihnen symbolisch die Schlüssel der Burg. Die Edelmänner wiederum wurden zu „Spadarini“ ernannt und erhielten einen Degen, um Soave zu verteidigen.

Mit einem solchen Degen sowie einer Ehrenurkunde kehrte Dennis Diermeier nun nach Kelheim zurück – als sichtbares Zeichen einer lebendigen und tiefen Freundschaft zwischen Kelheim und Soave, die auch nach 20 Jahren mit großer Herzlichkeit gepflegt wird.

Ein weiterer Höhepunkt des Besuchs war der offizielle Festakt am Sonntag im Rathaus von Soave. Dabei erneuerten und unterzeichneten die beiden Bürgermeister feierlich das Städtepartnerschaftsversprechen und bekräftigten damit den gemeinsamen Willen, die freundschaftlichen Beziehungen auch in Zukunft aktiv weiterzuentwickeln. Für Bürgermeister Dennis Diermeier war es der erste Besuch in der italienischen Partnerstadt – ein Besuch, der eindrucksvoll gezeigt hat, wie lebendig und wertvoll die Verbindung zwischen Kelheim und Soave auch nach 20 Jahren ist.

Ein besonders wichtiger Bestandteil der Städtepartnerschaft ist seit vielen Jahren der Schüleraustausch. Er trägt maßgeblich dazu bei, junge Menschen beider Städte zusammenzubringen und internationale Freundschaften entstehen zu lassen. Erst im April waren Schülerinnen und Schüler aus Kelheim zu Gast in Soave. Im Gegenzug besuchten die italienischen Jugendlichen in der Woche ab dem 17. Mai Kelheim. Bürgermeister Dennis Diermeier begrüßte die Schülerinnen und Schüler aus Soave persönlich im Innenhof des Kelheimer Rathauses und hieß sie in der Kreisstadt herzlich willkommen.

Auch in den kommenden Monaten wird die Städtepartnerschaft aktiv gelebt: Eine Delegation aus Soave wird am traditionellen Einzug zum Kelheimer Volksfest teilnehmen. Vom 18. bis 21. September reisen die Kelheimer wiederum nach Soave, um dort am Traubenfest „Festa dell’Uva“ teilzunehmen.